對于每個乘坐包蘭鐵路列車的乘客而言，最難忘的莫過于在寧夏中衛市境內6次穿越騰格里沙漠帶來的震撼。
圖為橫穿騰格里沙漠的包蘭鐵路中衛段，沙漠上如今泛起了綠洲(資料圖)。中衛市委宣傳部供圖
從車窗向外眺望，兩側綠色林帶郁郁蔥蔥，不遠處的麥草方格整齊劃一，向著沙漠深處延伸。即將進入6月，麥草方格周邊的檸條、沙柳、花棒也披上了綠衣，仿若金色沙海上泛起的綠色波浪。這個被譽為“中國魔方”的麥草方格，頑強生長于沙漠中，娓娓訴說著中國治沙的智慧和奇跡。
包蘭鐵路與旅游包機隔空對話(資料圖)。中衛市委宣傳部供圖
荒漠化被稱為“地球癌癥”，總面積僅6.64萬平方公里的寧夏，沙化土地面積占到了1萬多平方公里。東、西、北三面被毛烏素、騰格里、烏蘭布和三大沙漠、沙地夾擊，寧夏猶如嵌在沙海中的“半島”，16個縣(市、區)的181個鄉(鎮)曾一度受到“沙魔”的威脅。處在騰格里沙漠的東南邊緣的中衛市沙坡頭是歷史上風沙災害最為嚴重的地區之一，因此得名沙坡頭。
治沙人在騰格里沙漠中制作麥草方格(資料圖)。中衛市委宣傳部供圖
20世紀50年代，沙坡頭是一個名不見經傳的黃河小渡口，村里戶不過十，人不過百?！吧城瘕R墻高、晚上順著上房頂”是當地老人時常掛在嘴邊的話，早起開門掃沙也是他們兒時的日常。曾經的沙坡頭，也是世界上受風沙侵害地區的真實寫照。
沙坡頭受到海內外的關注，是從中國第一條沙漠鐵路“包蘭鐵路”的建設開始的。沙坡頭的治沙之路，也始于此。
1954年，為了貫通西北和華北之間的大通道，中國開始修建包蘭鐵路。全長990公里的包蘭鐵路，沿線大多是荒漠戈壁，還有140公里在沙漠中穿行，其中，沙坡頭段從高達百米的沙丘間穿過。
“治沙是世界難題，要在沙漠里建一條鐵路？這不現實！”來自外國專家的質疑，貫穿著鐵路修建的始終。沙漠筑路時，防沙治沙的攻堅戰伴隨而來。由此，中國科學院最早建立的野外綜合觀察研究站——沙坡頭沙漠研究試驗站和中國首個專業性治沙林場——中衛固沙林場正式在沙坡頭“安營扎寨”。
包蘭鐵路橫穿而過的中衛市沙坡頭景區一景。中新網記者 李佩珊 攝
卵石鋪面、瀝青拌沙、草席鋪面……治沙初始，無數的方法都被一場大風掩埋殆盡。一次休息途中，治沙人員用鐵鍬把一捆麥草插進沙子里。大風過后，其他種下的草本植物悉數被黃沙吞噬，唯獨這捆麥草堅強地挺立在沙丘之上，讓所有人都喜出望外。
“當時還嘗試了用麥草扎出圓形、三角形、馬蹄形，種種實驗證明，1米見方的麥草方格效果最好?！睋行l市西郊林場場長唐希明介紹，第一代治沙人發明的麥草方格是鐵路通車初期最有成效的固沙方式。隨著時間推移，扎了麥草方格的沙面上會形成生物結皮，沙丘將不再移動。歷經四代治沙人的探索，寧夏總結出固沙防火帶、灌溉造林帶、草障植樹帶、前沿阻沙帶、封沙育草帶“五帶一體”防風固沙體系，確保了這條世界上首條通過高大流動沙丘的沙漠鐵路的暢通無阻，也讓沙漠倒退20公里，實現人進沙退。
1988年，包蘭鐵路沙坡頭地段鐵路治沙防護體系獲得國家科技進步獎特等獎。1994年，中衛固沙林場被聯合國環境規劃署授予“全球環境保護500佳”的榮譽，成為“人類治沙史上的奇跡”。
時至今日，低廉、便捷、環保的麥草方格依然是世界上治沙的“主角”，成為中國最早向世界輸出的治沙方案。
2006年以來，寧夏先后承辦“阿拉伯國家防沙治沙技術培訓班”“荒漠化防治技術與實踐國際研修班”等9期培訓班，培訓36個國家、200余名國際學員，讓防沙治沙技術走向世界。2019年，寧夏還與《聯合國防治荒漠化公約》秘書處簽署共建國際荒漠化防治知識管理中心備忘錄，建成中國第一個省級林草局與聯合國相關組織共建的荒漠化防治知識管理及技術培訓中心。
據第六次全國荒漠化和沙化監測結果顯示，寧夏荒漠化土地和沙化土地面積雙縮減，與第五次監測結果相比，寧夏荒漠化土地和沙化土地面積分別減少230.85萬畝和182.1萬畝。
治沙成果之下，當地2萬人在沙漠地帶得以安居，寧夏也緊抓沙漠旅游這一“流量密碼”，吸引海內外的游客紛至沓來。
寧夏回族自治區黨委副書記、自治區主席張雨浦也在國務院新聞辦公室近日舉行的發布會上表示，“一半是繁華、一半是沙漠”的寧夏，隨著沙經濟、沙產業和沙旅游的加快發展，“一半沙漠”創造出了別樣的“繁華”，寧夏建成的“林草綠洲”“光伏海洋”都在改變著民眾的印象和看法。
“在寧夏沙坡頭景區，大家可以看到景觀更突出的一面，這里不僅有溫馨的民宿，還有五星級標準的沙漠酒店和沙漠主題度假中心。當夜幕降臨的時候，你可以一邊舒適地體驗沙療、沙浴，一面仰望天空、思接千載，這里被譽為‘中國最美沙漠’和‘星星的故鄉’?！睆堄昶终f。
